מאז USB הוכיחה את עצמה להיות הממשק המועדף המכריע, עמוד מכריע של מפרט USB 3.0 מטפל איך הממשק לרוץ מהר. חייבים להישאר תואם עם מיליוני קיימים מחשבים USB והתקנים בשוק. ברוב המקרים, זה #39; s חדשות טובות: כל התקני USB 2.0 יעבוד על חומרת USB 3.0, ו (כמעט) כל התקני USB 3.0 יעבוד על חומרת USB 2.0.
כחלק מן הדרישה, כל יציאות USB 3.0 כוללים את הסיכות הצורך ואת ההיגיון לעיבוד אותות USB 2.0 ולאחר כל כלי קיבול נמצאים פיזית תואם לגרסותיהם המוקדמות יותר. משמעות הדבר היא כי מחשבים ותשתית ניתנת לשדרוג USB 3.0 בכל עת, להבטיח תאימות העתיד מבלי להתפשר על הפונקציונליות הקיימת.
באופן דומה, כל יציאות USB 2.0 יהיה תואם USB 3.0 אותות, כמו כל ההתקנים לרוץ מהר נדרשים להיות מסוגל מגשרים על סיכות 2.0 שלהם לבד. פירוש של USB 3.0 כונן קשיח (למשל) ניתן להתחבר למחשב USB 2.0 באמצעות כבל 2.0, להתחבר למחשב USB 3.0 באמצעות כבל 2.0 או להתחבר למחשב USB 2.0 באמצעות כבל 3.0. בעוד המכשיר לא יהנה רוחב פס גבוה יותר של ממשק USB 3.0, זה עדיין נדרש לתפקד כראוי במהירויות מלאה USB 2.0.
החריג: האחד לתפוס לאחור תאימות הוא המחבר זכר מה USB B אינו מסוגל ממשק עם שקע USB 2.0 B נקבה. מצב זה יתרחש רק עם מכשיר שמציעות מובנה מחבר USB מופעל B (שאינו נשלף), היא מכוונת כי יציאת USB 2.0 אינו מסוגל להפעיל התקן USB 3.0 מופעל B. בכל מצב אחר מעורבים USB 3.0 B ו- USB 2.0, יש תאימות או ה-USB A לסיים את החיבור, או באמצעות כבל USB 2.0.